Aspectos históricos
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La Basílica de San Zenón es un espléndido ejemplo de arte románico. La Basílica se encuentra en la antigua zona cementerial de época romana. El núcleo original del conjunto es un monasterio construido en el lugar de sepultura de San Zenón, octavo obispo de Verona que vivió en la segunda mitad del siglo IV. Este obispo está considerado como la persona que convirtió la ciudad al cristianismo y es el santo patrón de Verona. Como la devoción hacia S. Zenón aumentó, la iglesia se hizo pequeña. Fue así que entre los años 805 y 806, el rey franco Pipino (hijo de Carlo Magno), el obispo Ratoldo y el archidiácono Pacífico, hicieron construir un gran basílica con un monasterio anexo.
El 21 de mayo del año 807 las reliquias del santo obispo fueron trasladadas a la iglesia por dos santos ermitaños, Benigno y Caro. Siguieron terribles invasiones bárbaras y, tras la destrucción a manos de los húngaros, la basílica se reconstruyó a partir del año 963. Se trataba de una iglesia con tres naves, tres ábsides y una cripta. A finales del siglo XI, la basílica se amplió y se renovó: casi la totalidad de la estructura actual se remonta a dichas fases de las obras. El terrible terremoto de 1117 comprometió gran parte de la obra que ya se había realizado: se destruyeron el claustro, la parte superior del campanario y algunas zonas del monasterio. Las obras se retomaron enseguida justo después del terremoto y se prolongaron hasta 1138. La basílica se alargó y se completó con la fachada y el pórtico de Niccolò. El campanario se completó en 1178. La intervención, en el siglo XIII, del maestro Brioloto ayudado por Adamino de San Giorgio supuso la elevación de la fachada y la inclusión del rosetón entre los años 1217 y 1225. El claustro se renovó en 1313. En 1387 se renovó el ábside y el techo de madera, construido de manera similar al casco de un barco; su realización comportó la elevación de los muros de la nave central. En 1870 se demolió la gran escalera del siglo XVI que unía la iglesia superior a la iglesia plebeya y se realizaron, en su lugar, las actuales escaleras laterales y las centrales que dan acceso a la cripta. El conjunto de San Zenón dejó de existir como monasterio por deseo de la República Véneta en 1770.
